O Palmeiras volta a enfrentar o Al Ahly, do Egito, nesta quinta-feira (19), às 12h (horário de MS), em Nova Jersey, nos Estados Unidos, pela segunda rodada do Grupo A do Mundial de Clubes da Fifa. O duelo terá forte peso para as duas equipes, que estão empatadas com um ponto, mas com o time egípcio na liderança do grupo no critério de desempate por cartões amarelos. O Palmeiras aparece em terceiro lugar, atrás também do Porto, e precisa vencer para manter vivas as chances de avançar no torneio.
Este será o terceiro encontro entre Palmeiras e Al Ahly na história do Mundial. Em 2022, o Verdão derrotou os egípcios por 2 a 0 na semifinal da competição e garantiu vaga na decisão contra o Chelsea. Do elenco daquele ano, oito jogadores seguem no clube, incluindo os goleiros Weverton e Marcelo Lomba, os laterais Mayke, Marcos Rocha e Piquerez, os zagueiros Gustavo Gómez e Murilo, além do meia Raphael Veiga.
Em contrapartida, o outro confronto foi em 2021, quando o Palmeiras viveu uma participação decepcionante. Após perder a semifinal para o Tigres, do México, o Verdão disputou o terceiro lugar contra o Al Ahly. O duelo terminou empatado e os egípcios venceram nos pênaltis por 3 a 2.
No atual Mundial, o Grupo A está equilibrado: Palmeiras, Al Ahly, Porto e Inter Miami somam um ponto cada, mas o Al Ahly lidera por ter menos cartões amarelos recebidos. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam à semifinal.
Vaga na semifinal: Palmeiras enfrenta Al Ahly nesta quinta pelo Mundial de Clubes
O time egípcio encara uma pressão extra da torcida após o atacante Trezeguet perder um pênalti decisivo na partida contra o Inter Miami, que poderia ter garantido a vitória do clube africano. Além disso, o artilheiro Emam Ashour, com 19 gols na temporada, está fora do restante do Mundial por uma fratura na costela sofrida no segundo tempo do confronto contra a equipe de Lionel Messi.
Palmeiras depende só de si
Com a necessidade urgente de vitória, o Palmeiras entra em campo com o objetivo claro de garantir a classificação. O jogo desta quinta é decisivo para manter vivo o sonho do bicampeonato mundial, e o Verdão conta com a experiência de boa parte do elenco que já conhece o peso e a pressão do torneio.
O duelo será disputado no Red Bull Arena, casa do New York Red Bulls, em Nova Jersey, palco que promete receber uma atmosfera eletrizante para um confronto de alta tensão no Mundial de Clubes.
