O brasileiro Hugo Calderano escreveu mais um capítulo histórico para o tênis de mesa sul-americano neste domingo (25), ao conquistar o vice-campeonato no Mundial, disputado no Catar. Na final, Calderano foi superado pelo chinês Wang Chuqin, atual número dois do mundo, por 4 sets a 1, em uma partida de alto nível técnico e momentos de equilíbrio.
Apesar do revés, a campanha do brasileiro já entra para a história: foi a primeira vez que um atleta da América do Sul chegou à final de um Mundial de tênis de mesa, além de garantir a primeira medalha da região na competição. Com o resultado, Calderano soma 1.400 pontos no ranking mundial e consolida seu nome entre os melhores do planeta.
O caminho até a final
Hugo Calderano construiu uma trajetória impecável no torneio. Na estreia, venceu Rogelio Castro (México) por 4 a 1. Na sequência, bateu Wassim Essid (Tunísia) por 4 a 0. Na terceira fase, superou Kirill Gerassimenko (Cazaquistão) por 4 a 2. Nas oitavas de final, dominou Quadri Aruna (Nigéria) com um expressivo 4 a 0. Nas quartas, passou por An Jaehyoun (Coreia do Sul) por 4 a 1, e na semifinal venceu o também chinês Liang Jingkun, em um confronto emocionante, por 4 a 3.
A decisão
O primeiro set foi o mais equilibrado da final. Após sair atrás no placar, Calderano virou para 10 a 7, mas não conseguiu fechar. Wang Chuqin buscou o empate e venceu por 12 a 10.
Na segunda parcial, o chinês se impôs. Explorando erros do brasileiro, Chuqin dominou e venceu com facilidade por 11 a 3. Calderano reagiu no terceiro set, com ataques precisos e maior controle das ações, fechando em 11 a 4 e diminuindo a diferença para 2 a 1.
O quarto set, no entanto, foi de ampla superioridade do chinês, que abriu rapidamente 5 a 0 e manteve o ritmo até fechar em 11 a 2. Na quinta e última parcial, Calderano tentou equilibrar as ações, mas Chuqin foi mais eficiente nos momentos decisivos e garantiu o título com um 11 a 7.
Rivalidade marcada por Paris 2024
A decisão no Catar também reuniu dois atletas que viveram episódios inusitados durante os Jogos de Paris 2024. Na ocasião, Chuqin foi eliminado após ter sua raquete acidentalmente quebrada por um fotógrafo e precisar trocá-la, enquanto Calderano sofreu uma virada dolorosa após liderar por 10 a 4 em um dos games. Curiosamente, ambos caíram diante do sueco Truls Moregard.
Marca histórica e futuro promissor
Apesar da derrota na final, Hugo Calderano sai do Mundial com a certeza de ter feito história e de que está, definitivamente, no seleto grupo dos maiores do tênis de mesa mundial. Sua campanha mostrou que é possível, sim, desafiar o domínio chinês na modalidade — e que o Brasil e a América do Sul agora têm um nome forte no circuito global.
